آلودگی هوا، یکی از بزرگترین چالش‌های سلامت عمومی در عصر حاضر است. علاوه بر تأثیرات شناخته‌شده بر سیستم تنفسی و قلبی عروقی، تحقیقات نشان می‌دهد که آلودگی هوا تأثیر مخربی بر سلامت مغز نیز دارد و می‌تواند خطر ابتلا به بیماری‌هایی مانند آلزایمر را افزایش دهد.
معصومه صالحی، رئیس انجمن آلزایمر ایران، در گفتگویی هشدار داد که آلودگی هوا با ورود ذرات آلوده به بدن و کاهش اکسیژن‌رسانی به مغز، عملکرد شناختی را مختل کرده و روند پیشرفت بیماری آلزایمر را تسریع می‌کند. وی تأکید کرد که آلودگی هوا می‌تواند حتی در مراحل اولیه بیماری آلزایمر، علائمی مانند فراموشی، اختلال در تمرکز و مشکلات در یادآوری اطلاعات را تشدید کند.
صالحی همچنین به کاهش سن ابتلا به آلزایمر اشاره کرد و اظهار داشت که آمارها نشان می‌دهند افراد بسیاری در سنین زیر ۶۰ سال به این بیماری مبتلا می‌شوند. عوامل متعددی از جمله آلودگی هوا، تغذیه نامناسب، استرس و اضطراب در افزایش شیوع این بیماری در سنین پایین‌تر نقش دارند.
با توجه به افزایش جمعیت سالمند و شیوع بالای آلودگی هوا در بسیاری از مناطق، مقابله با این معضل و کاهش اثرات مخرب آن بر سلامت مغز، نیازمند اقدامات جدی و هماهنگ از سوی مسئولین و آگاهی‌بخشی به مردم است. کاهش آلودگی هوا، بهبود کیفیت زندگی و افزایش طول عمر سالم از جمله مهم‌ترین دستاوردهای مقابله با این معضل خواهد بود.
